Mutismo elettivo
E' un disturbo dell'infanzia, della fanciullezza e dell'adolescenza caratterizzato da una persistente incapacità di parlare in certi contesti (per es. a scuola) nonostante la capacità di parlare in altri contesti sia preservata (per es. a casa con i genitori).
Sebbene il disturbo si instauri prima dei 5 anni di età, esso è riconosciuto in modo chiaro solo dopo, quando il bambino inizia la scuola materna o la scuola elementare. Prima della scuola gli adulti che lo circondano non notano di solito alcun problema significativo nel comportamento relativo al linguaggio, poiché il bambino parla normalmente in casa, e se ha un atteggiamento riservato in presenza di adulti esterni alla famiglia, raramente questo comportamento viene considerato anormale o allarmante, piuttosto lo si considera un segno di timidezza.
Quando il Mutismo Elettivo viene finalmente riconosciuto, la media dei bambini che presentano questo disturbo è muta già da due anni. A quel punto il comportamento non-verbale è diventato un atteggiamento consolidato, molto difficile da modificare. La maggioranza dei bambini escogita un modo efficace di comunicare non-verbalmente, per esempio indicando, sorridendo, facendo cenni con la testa, rimanendo inespressivi e immobili finché qualcuno indovina correttamente cosa vogliono, etc. L'ambiente che lo circonda comprende la comunicazione del bambino, pertanto il comportamento non-verbale sostituisce quello verbale e viene rinforzato dalla reazione positiva dell'ambiente circostante.